Es originario de Portugal, este perro poco conocido en el resto de Europa. En su país de origen, también se le llama cariñosamente  por su particular aspecto y su expresión. Utilizado fundamentalmente como perro de pastor para la custodia de los rebaños y las vacadas, a veces también se le confían otros animales como caballos o cerdos. Es un trabajador infatigable, con una gran resistencia al cansancio, que en ciertas ocasiones llega a límites realmente increíbles.